図１
バラニテス（Balanites aegyptiaca）が搾取されていることはほとんど驚くべきことではないが、本当に驚くべきことは、それがもっと搾取されていないことだ。 私たちはこの果実を「バラニテス」（bal-an-EYE-teesまたはbal-an-IT-eesと発音する）と呼ぶことに抵抗がある。英語では通常「デザート・デーツ」と呼ばれるが、この名前は紛らわしい。なぜなら、この植物は一般的なデーツではなく、確かに砂漠に生育しているが、ヤシに由来するからだ。アラビア名のラロブは中東全域で使われているが、アフリカの大部分では知られていない。この小さくて根の深い木は、サハラ砂漠の中心部でも生育するほど暑さと干ばつに強く、アルジェリアのタマンラセットやスーダンのコルドファンなどでよく見られる。 厳密に言えば、これは未栽培の植物である。サヘル諸国の多くでは、農家や畜産家によって植えられているため、栽培果物に含めている。また、砂丘の安定化など環境保護の目的で植えられている。実際、サハラ砂漠のことわざにもあるように、この木には使える部分や製品がたくさんある： 「ビト（バラニテス）の木と乳牛は同じだ」。 これはかつてボルヌと呼ばれていた地域で記録されたもので、現在は主にナイジェリア北東部とチャドに分布している。
とりわけ、この非常にトゲのある木は実の収穫量が多く、状態の良い成木では年間1万個もの実をつける。黄色から赤色のグミのような果肉は、糖分が約40％含まれている。生食されることもあるが、それよりも飲料や調理食品、医薬品に加工されることが多い。
その果肉から抽出された種子が、おいしい核となる。タンパク質と油分が豊富で、アーモンドのような形をしたこのナッツは、周りのナツメヤシのような果肉よりも可能性を秘めているかもしれない。総体的な組成は、ゴマや大豆のようなもので、約50パーセントが油、約30パーセントがタンパク質である。食用にするにはしばらく茹でなければならないが、その後、ローストナッツやピーナッツバターに似た見た目と味のスプレッドなど、さまざまなおいしいスナック菓子に加工することができる。 3,000人の調査で、この「バラニテス・バター」は 「美味しく、香りが良く、品質が高い 」と評価された。
木は他にも有用な資源を提供してくれる。飢饉の時には、花、葉、果実、そして樹皮までもが食料として、いや、生命そのものとして頼りにされる。種は常に動物に人気があり、その種が乾燥地、干魃季節で動物畜産の最外郭での生命を支えている。乾燥した場所や、畜産が限界に達する干ばつ期の家畜生産に適している。
図 2
薪はほとんど煙が出ず、調理用として珍重される。種子から採れるオイルは、地元の化粧品の原料として珍重されている。枝からむしり取った小枝は歯のクリーニングに使われる。生きている木々は、日陰や隠れ家を提供し、砂漠の果てしない険しさを和らげてくれる。また、古い植物には鋭い棘があるため、家の周りの生け垣や家畜の囲いなどに利用される。最後に、植物のほとんどの部位は様々な薬効があると考えられている。
このようにバラニテスは、他の植物がかろうじて生存できるような場所でも、豊かな資源を生み出す。その深い根は干ばつに強い。樹皮が厚いため、草火事にも強い。また、シロアリ、季節的な浸水、風、砂嵐、浅く圧縮された粘土、塩水噴霧、土壌の塩分にも耐える。
一般に信じられているように、人類がアフリカで誕生したとすれば、バラニテスの果実はあらゆる食物の中で最も古いもののひとつに数えられる可能性が高い。確かに、この弾力性のある常緑樹は何千年もの間、人々を助けてきた。その果実は、少なくとも第12王朝（紀元前1991年頃 - 紀元前1782年頃）にさかのぼる古代エジプトのファラオの墓から発見されている。このように、4,000年前の王族でさえ、この作物を高く評価していた。資源としての歴史は古いが、これはいまだに「失われた」作物である。アフリカの食糧生産に関する教科書や単行本に、バラニテスが掲載されることは、ほとんどない。園芸学でもほとんど知られていない。そして、近代的な能力を駆使して、その真の可能性を開発するための協調的な努力もまだなされていない。
図３
この状況を変えるべきである。この種は、世界で最も生存が困難な地帯のひとつで、生活に必要なものを生産している。最も深刻な干ばつに見舞われた地域の生活と環境を安定させるのに役立っている。モーリタニアとセネガルの大西洋岸から、ソマリア、スーダン、エリトリアの紅海までである。また、今後、アフリカを越えて東へも伸びており、イスラエルとヨルダンのアラバ渓谷からアラビア半島、イラン、パキスタン、インド（特にタール砂漠）に至る。
これは珍しい植物ではない。この広大で乾燥した、危険な地域全体で、現在でも点在するバラニテスを見つけることができる。ある所では巨大集中が見られる。例えばスーダンでは、この種は同国中央部の州の全樹木の約3分の1を占めており、青ナイル州だけでも100万本のラロブの木があると推定されている。
そして人々はバラニテスが好きだ。この果実は、その生息地全域で食べられている（ラクダ、ヤギ、野生動物はもちろんのこと、特に子供たちによって）。それぞれの果実は見た目も触った感じもなつめやしに似ているかもしれないが、通常は筋っぽくて苦く、肉が薄い。確かに現段階では、これらの果実はなつめやしのような一般的な魅力に欠ける。とはいえ、なつめやしの偽物と決めつけることはできない。そうではない。この果実は、栄養失調を改善し、他に有用な植物種がほとんどない究極の灼熱地帯における食糧安全保障を支える可能性を秘めた果実である。
バラニテスは農村部の貧困削減にも貢献できる。実際、バラニテスが生育する地形では考えられないような小規模な産業の基盤になるかもしれない。そのひとつが、種子から食用植物油が取れることだ。黄金色の液体は穀粒から簡単に搾り出すことができ、安定していて国際的な食品基準を満たすことができる。世界全体から見れば、新しい油糧種子など何の意味もないように思えるかもしれないが、バラニテスが繁茂する灼熱のサバンナや荒涼とした草原では、地元で生産される高エネルギー食品は非常に重要な意味を持つ。
さらに、穀粒は医薬品の原料となる。種子粉（油を取り除いた後に残る固形物）には、ステロイドの原料となるジオスゲニンが含まれている。コルチゾン、避妊薬、エストロゲン、抗炎症剤、その他多くのステロイド薬に対する世界の渇望は強く、ますます強くなっている。この点だけでも、おそらく地球上のどの国よりも外貨獲得源を必要としている国々にとって、バラニテスは新たな輸出品となるかもしれない。バラニテスの木は非常に一般的であるため、スーダンだけで少なくとも理論上は1,200トンのジオスゲニンを生産することができる。
この未開拓の可能性のすべてが、バラニテスがもっと知られ、もっと開発されていないという事実を驚くべきものにしているのだ。もちろん、先住民はバラニテスを高く評価している。しかし、科学者たちはバラニテスをほんのわずかしか調査しておらず、国内外当局はこれまでほとんど組織的な支援をしてこなかった5。
世界が潜在的な食糧と収入源を求めて砂漠の木々にますます熱い視線を注ぐなか、おそらく地球上で最も干ばつに悩む地域にとって、最も差し迫った人道的環境問題のいくつかに対処する一助となる方法をバラニテスに見出すだろう。バラニテスは果実、種子、油、そして灼熱の太陽からの日陰を提供してくれるが、砂漠化の克服、土壌浸食の回避、寄生虫病の阻止、家畜による環境破壊の軽減にも役立つ可能性がある。そのような可能性を以下に紹介する。
可能性
バラニテスの木は成長が遅く、その果実は一級品にはほど遠い（世界の一流果実と比較した場合、である）。しかし、その利点を併せ持つことから、真に優れた果実種が育たない広大な地域において、人類にとって最も有望な友人のひとつである。
アフリカ内
非常に順応性の高い種ではあるが、あまりに研究が進んでいないため、将来については推測の域を出ない。しかし、以下のような予測は妥当と思われる。
湿度の高い地域 見通しが悪い。このとげとげしく、どうしようもない木は、水分の多い地域では潜在的な脅威となる。
乾燥地帯 将来性抜群。バラニテスは、セネガルからソマリア、スーダンから南部アフリカに広がる砂、石、サバンナの広大な干ばつ地帯で、すでに最も広く利用されている種のひとつであるにもかかわらず、大きな未開拓の可能性を秘めている。
高地は不明 バラニテスは一般に低地性の種と考えられている。しかし、東アフリカでは標高1,500mまで、エチオピアのコンソでは標高1,800mまで生息している。アルジェリアのアハガル（一般に「サハラのへそ」と形容される地域）では、標高1,800mまで生息し、1ヘクタールあたり約30本の個体数がある6。
5 これは、この種を支持した初期の先駆者たちを軽んじているわけではない。1930年代にサハラ砂漠で研究を行ったA.シュヴァリエやA.オーブルヴィルといったフランスの植物学者もその一人だ。また、1980年代には国連工業開発機関（UNIDO）の研究チームがスーダンでのバラニテス開発を特別に要請している。
図４
アフリカを越えて
この植物は、アラビア半島、イラン、南アジアの大部分ですでに普及している。ここでもサハラ砂漠やサヘルと同様に、その将来性は高い。しかし、これらの中東や南アジア地域以外では、この侵略的な可能性のある樹木は、今のところ導入すべきではない。
用途
前述したように、バラニテスは多くの部分と多くの製品を持つ植物である。以下のようなものがある。
果実 熟した果実は生食または天日乾燥され、デーツのように安全に保存できる。甘いものもあれば、苦いものもある。人々は（小さな子供だけでなく）スナック菓子として噛んで食べる。甘い果肉は水に浸して強壮剤にするのが一般的だが、発酵させてより強力なものにすることもある。また、果汁をお粥に混ぜて味を引き締め、甘みを加えることもある。
種子 今日、種子のほとんどは利用されないが、特定の地域では大量に採取される。浸漬後、天日で乾燥させれば、数ヶ月間安全に保存できる。その後、実を取り出す。焙煎されたバラニテスの実には魅力的な香りがあり、一般的にスープや、セネガル、ナイジェリア、チャド、ウガンダ、スーダンで食べられている様々な穀物製品に加えられる。例えば、ナイジェリア北東部のシュワ族は、このように食べるのが一般的だ。また、シャリ族やチャド族の人々にとっては、これらの種子は日常生活の基盤ともいえるほど重要なものである。
種子油 種子の核には、ほとんど無味の油が60パーセントも含まれていることがある。ザチョン油やベツ油と呼ばれることもあり、特にスーダンでは珍重されている。食用としての特性は、高品質の植物油に匹敵する。例えば、最近の市場調査では、消費者は風味と調理の質について綿実油と同等に評価している。 スーダンのある投稿者は、「綿実油よりも好きで、（ピーナッツ）油と同等だと思っている」と書いてきた。
樹脂 樹皮が傷つくと、傷口の周りに樹脂の玉ができる。このグミのような滲出液は柔らかく、甘く、チューインガムのように噛み心地がよい。ゴムの木からゴムを抽出したり、アカシア・セネガルからアラビアガムを抽出したりするのと同じように、人々は意図的に樹皮を切り裂く。新鮮な傷口から採取された塊は、液体をたっぷり含み、スイーツのように心地よく吸える。飲み物にするものもあれば、接着剤として使うものもある。
花 花が広く食べられているアフリカの植物のひとつである。西アフリカの一部では、茹でたバラニテスの花（ドバガラと呼ばれる）をクスクスに加え、儀式の食事によく使われる。また、イナゴ豆から作られる発酵したチーズのような食品であるダワダワ（野菜編を参照）とともに食べられる。花はミツバチの重要な餌となる。子供たちも蜜を吸う。
葉 若葉は食べられるが、（ほうれん草のように）十分に加熱してから食べる。ブルキナファソではソースに広く使われており、バラニテスは飢饉時の頼みの綱とされている。 バラニテスの葉は高タンパク質であると報告されている。ヤギやラクダはとげに動じず、若い枝を拾い食いする。羊飼いたちは、特に夏の間、木に登って枝を剪定し、牛の餌にする。ある投稿者は、「コンソ（エチオピア）では、バラニテスは、飼料用、土壌侵食防止用、日陰用、果実用として、畑に 「無作為に 」植えられる目立つ飼料の木のひとつである」と書いている。ラクダとこの美味しくて栄養価の高い砂漠の木の組み合わせは、とりわけ強力だ。一般にそれらはボイルし砕いたピーナッツボール、あるいはソース、あるいは前菜に加える。それらはバラニテスを信頼できる飢餓食品と考えているBurkina Fasoではそれをソースに入れて広く用いている。
飼料 草や一年草が枯れる乾季まで、葉は飼料として重宝される。あらゆる家畜が好んで食べるが、牛や羊はバラニテスのトゲを嫌うため、トゲが柔らかく、タンパク質が多く、繊維質が比較的少ない若芽や吸盤に限定される。この植物は、動物たちが食べるものを見つけるのが難しい干ばつの時期に特に重要になる。実際、横から見ると、家畜のために人々が切る時、樹木はたいていギザギザで横倒しの状態になっている。現地の人々は、木を枯らす寸前で止めながら、最大限の葉を集めることに長けている9。野生動物は若葉、果実、そして棘さえも食い荒らす。特に、キリンは上部を刈り取る。
カーネルケーキ カーネル(穀粒）からオイルを抽出した後に残るシードケーキは、家畜の飼料に含まれる綿実ケーキに取って代わるほど栄養価が高い。この残渣は、おそらくアフリカで最も乾燥し、アクセスが最も悪い地域で生産される「濃厚飼料」として有望である。高タンパク（37％）、低繊維（6％）である。サヘルアフリカ（サハラ砂漠南縁部に広がる半乾燥地域）の多くに経済的重要性を多く与えるものとなろう。
木材 伐採されていない木でさえ、ほとんど形がない。短く、曲がった幹が多いが2.5mより長いものは稀である。しかし、心材は有用である。魅力的なのは、作業しやすく、みもく目がこままく、耐久性があり、昆虫、シロアリにもたえる。特にラクダやロバの鞍に使われる。 辺材は心材との区別が難しいため、ここでは慎重な選定が重要である。多くの丸太は辺材が主体であり、木食い虫や菌類による被害を非常に受けやすい。また、煙が少なく燃焼しやすいだけでなく、エネルギー含有量の高い木炭が得られるため、燃料として重宝される。 アフリカの多くの地域では、乳鉢と乳棒は今でも種子、ドライフラワー、葉をすりつぶすのに使われている。椀、桶、道具の柄、ステッキ、銃床、キャビネット、鋤、その他の農具、家具、臼と杵などに加工される伐採後camel特にラクダやロバの鞍の特定の部分に使われる。特にラクダやロバの鞍に使われる。また、煙が少なく燃焼しやすいだけでなく、エネルギー含有量の高い木炭が得られるため、燃料として重宝される。
殻 果実全体1トンにつき半トンの木質殻が得られる。この殻は硬く、密度が高く、非常に燃えやすい。燃料にもなるし、木炭やパーティクルボードにもなる。
棘 西アフリカや東アフリカでは、枝を積み重ねて棘のある灌木の柵を作ることが多い。また、バラニテスの根の挿し木を並べて植え、生きたフェンスを作ることもある。数年後、ラクダ、ヤギ、火から守られるようになれば、二本足の侵入者、すべての牛、そしてほとんどのヤギ（有名な非常に賢い「よじ登るヤギ」を除く。） 特に牛の飼育場に適している。
抽出物 果実や樹皮のエキスは、哺乳類には無害だが、片寄生虫が中間宿主として必要とするカタツムリを殺す。また、西アフリカの深刻な病気であるギニア虫症（モルモット病、ドラクンクリア症）を媒介する自由に泳ぐことのできるミジンコも殺す。
その他 若枝は、トゲを除いて爪楊枝として使われる。硬い丸い種子は、数珠やネックレス、ボードゲーム（ダラやワリなど）の駒に使われる。種子全体を特殊な部分燃焼容器で燃やすと、ネバネバした黒いタール（ゴトラン）ができ、ラクダの皮膚病である疥癬の治療に使われる。アルジェリアのアハガルでは、トゥアレグ族の女性が顔を明るくし、肌の黒い斑点を抑えるために油性の穀粒を使用してきた。バラニテスは一般的な生垣植物でもあり、例えばタマンラッセの町では広く餌場の囲いに植えている。
栄養
果実は青いうちは苦いが、熟すと美味。様々な割合で含まれるサポニンが下剤となるため、食べ過ぎには注意が必要である。それにもかかわらず、西アフリカの一部の地域では、小学生が1日に15～20個のバラニテスの実を吸っても、悪い影響はないようだと報告されている。何世紀にもわたるこのような経験から、毒性がある可能性は低いと思われるが、それでも不確かさは残る。
栄養の詳細はさまざまだが、果肉にはかなり栄養があるようだ。炭水化物（特に糖類）の含有量は、40％（摘みたて）から70％（完全に乾燥したもの）である。また、乾燥果肉には約5％のタンパク質と0.1％の脂質が含まれている。ビタミンとミネラルの含有量についてはまだ詳しく分かっていないが、ほとんどの濃厚な果肉と同様、相当なものであろう。
すでに述べたように、種子の核には油が豊富に含まれている。その量は30％から60％と記録されている。この脂質の大部分はリノール酸とオレイン酸からなり（それぞれ約30％と25％）、不飽和脂肪酸に分類される。穀粒と種子はタンパク質も豊富である（25％以上）。アミノ酸の質はピーナッツよりわずかに劣る程度である。ほとんどの植物の種実は、一般に良質なミネラルを含み、その油には脂溶性ビタミンが含まれていることが多い。特にバラニテスの黄金色の種実には、おそらく特筆すべきレベルのカロテノイドが含まれており、これを常食しているディンカ族などは、ビタミンA欠乏症の発症率が低いと報告されている13。
上記の分析結果は栄養価が高いことを示しているが、この穀粒がどれほど優れた食品であるかは疑問が残る。食べる前に3～4日間浸漬することもあるが、これが必要なのか、予防的なものなのか、それとも特定の種類だけのものなのかは、今のところ不明である。ラットを使った実験では、シードミールに肉眼的毒性は見られなかった。
園芸
この種は基本的に栽培されていないが、個々の木は何世紀にもわたって植えられており、近年では小さなプランテーションがニジェール、チャド、ナイジェリア北部に定着。
図 ５
このことから、バラニテスは直播きで容易に定着することが知られている。種子は容易に入手できるが、虫食いによって生存率が大幅に低下する。ヤギやラクダを通過した種子は容易に発芽し、芽を出す。発芽を確実にするには、新鮮な種子を水に入れ、数分間沸騰させ、冷ましてから一晩浸しておくとよい。変法として手作業による瘢痕化を24時間の浸漬後に行う。 ある投稿者は、総雨量が172mmであったサヘル北部の厳しい地域で、補助灌漑なしで直播に成功したと報告している。種子を殻から取り出し、30℃の水に12時間浸し、雨が降り始めてから3cmの深さ（直径の2倍）に播種した。1kgあたり500～2,500粒の種子がまかれた。エデン財団からの情報。さらに、野生の苗を掘り起こしてプランテーションに移植することもできる。
植物繁殖は簡単である。前述したように、根の挿し木はヘッジを形成するために用いられる。根は容易に吸盤を形成し、これを切り取って根付かせ、植え付ける。容易に打撃を与える。また、茎の挿し木でも繁殖させることができる。クローニングが容易なため、エリート標本の増殖に適している。
樹木の成長は遅く、少なくとも3年間は草火事や放牧動物、雑草との競合に弱い（肥沃な土壌の場合）。しかし、一度定着期を過ぎれば、植物に保護は必要ない。植物は、次のような特徴を示す。持続性に優れ、ほとんどすべての自然傷害に対して免疫があるようだ。サハラ砂漠の生垣の中には、少なくとも1世紀は生き延びたとされるものもある。
管理は必須ではないが、乾燥した地域では剪定をすることで乾燥に耐えることができる。樹木は容易に萌芽し、激しい剪定を行なっても永続的なダメージを受けることなく立ち直る。
苗木の成熟は比較的遅い。最初の果実の収穫は、株や場所にもよるが、5～8年後に期待できる。しかし、いったん結実が始まれば、100年の寿命のうち少なくとも75年は毎年実をつけ続けることができる。そして、その数十年の間、非常に高い生産性を発揮することができる（平均的な収量は、1本あたり125kgの完熟果実と言われている）。
収穫と取り扱い
果実は通常地面から収穫される。本当のナツメヤシと同様、乾燥した状態で保存がきくので、食欲のない季節に使うために取っておくことが多い。しかし、デーツほど保存が効かないので、長期保存するものは熟す前に収穫しなければならない。
果実に比べ、種子は清潔で乾燥し、虫を防げば1年は保存できる。その後、手で種を割るか、殻が破れるまで水で煮て種を取り出す。次に、穀粒に含まれる苦味の本源を取り除かなければならない。これは通常、穀粒を2度煮た後、3～4日間蒸すか、熱湯（60℃）で2日間浸出することで行われる。前述したように、苦味の抜けた穀粒は美味で、ローストして食べることもできる。
先に述べたように、脱落した穀粒は美味で、ピーナッツのようにローストしたり、お菓子に使ったり、ピーナッツバターのようにペースト状にして粉砕することができる。
限界
基本的に家畜化されていない種である以上、不確定要素や適格性については予想されることである。植物そのものについては、成長が遅く不規則であること、結実が不定期であること、とげが鋭いこと、霜に弱いこと、刈り込みに弱いこと、特定の昆虫による被害などの問題がある。種子や果実に関しては、注意を払わないと昆虫やげっ歯類の被害を受けることがある。畑では、根域の水分をめぐって近くの作物と競合することがある。牧草地では、バラニテスは良いコンパニオン・クロップになると言われている。
この果実の商業的利用の主な障害は、十分かつ定期的な供給が難しいことである。
技術的な問題もある。ひとつは、大規模な商業規模でのネバネバした皮の除去である。もうひとつは、種子の工業的利用を制限する木質の殻である。この硬い殻を穀粒から分離する機械も報告されているが、いずれも種子を粉砕する傾向がある。このことは、このナッツから食品を大量に開発するための大きな制約となっている。
バラニテスは自生地以外での植栽は推奨されていない。例えば、1885年にキュラソー島に到達した後、乾燥したカリブ海の島にはびこってしまった。ヤギは果実を好み、種子の主要な散布者である。
次のステップ
このような多様性、分散性、有用性を持つ植物について、その発展の必要性を包括的に示すことは困難な作業である。以下に、いくつかの可能性を示す。
既存の資源の活用 1979年の調査によると、スーダンの樹木は年間40万トン以上の果実を収穫している。青ナイル州の100万本の木は、少なくとも推定10万トンを生産している。そのうち、輸送や通信が困難な、不毛で人口もまばらなこの地域で市場に出回るのはわずか2％程度である。残りは野生動物に渡るか、腐ってしまう。このような場所では、そのほとんどが貧困にあえぐ地元の人々が、自分たちの身近にある可能性をより有効に活用できるよう、もっと支援する必要がある。これはモーリタニアからインドにいたるまで、どの国でも同じである。
食料安全保障のための活動 この信頼性が高く、回復力があり、有益な種は、干ばつによって食料援助が必要となることがあまりにも多い場所での生活をより安全なものにするためのプロジェクトにおいて、強力な武器となりうる。飢餓に苦しんでいるオガデンやコンソ地域などで、バラニテスの植え付けや開発の試験、試験、支援が奨励される。干ばつが到来したとき、多くの人命は救えなくとも、多くの飢餓を救うことができるかもしれない。
数年前の一般的な印象とは裏腹に、サハラ砂漠は現在進行中である。
食糧安全保障活動 この信頼性が高く、回復力があり、有益な種は、干ばつにより食糧支援を必要とすることがあまりにも多い場所での生活をより安全なものにするプロジェクトにおいて、強力な武器となりうる。飢餓に悩まされるオガデンやコンソ地域などで、バラニテスの植え付けや開発の試験、試験、支援が奨励される。干ばつが来たとき、多くの人命は救えなくとも、多くの飢餓を救うことができるかもしれない。
砂漠化の進行を食い止める 数年前の一般的な印象とは異なり、サハラ砂漠は海に向かって容赦なく行進しているわけではないが、それでも砂丘の移動と土地の劣化は深刻な問題である。実際、砂漠化は、道路、線路、鉄道、水路、町、農場、村、ダムなど、干ばつや酷使によって植生が失われ、どうしようもないサハラ砂漠の脅威にさらされつつある。
砂の進撃に対抗するため、政府関係者も一般市民も、機械的、化学的、生物学的など、さまざまな対策に着手してきた。しかし、植林は最も一般的かつ現実的な方法である。サヘル地域一帯の小規模農家は、自分たちの土地が砂漠化しないように木を植えている。ユーカリやニームが最もポピュラーであろうが、これまでに試された樹木の中では、バラニテスが最も効果的である。年間降雨量が100ミリと少ない砂丘でも生存できる数少ない樹木のひとつである。さらに、地元の人々に特に好まれているのは、その木材、果実、笛、薪のためである。
この樹木は、たとえその製品が広く利用されることがなかったとしても、非常に重要な市民的利益をもたらす可能性がある。十数カ国の重要なインフラを守ることになるかもしれないのだ。
国際協力 この作物はアフリカと同様にアラビアやインドにも自生しているため、バラニテス開発には共同研究や並行研究の可能性がある。イエメンとサウジアラビアのエンプティ・クォーターやインドのタール砂漠における価値は、おそらくサハラ砂漠と同じくらい大きい。実際、インド（この種は長い間Balanites roxburghiiと呼ばれてきた）では、果実はアフリカよりもはるかに大きいことが多い。接ぎ木や交配によって、インドの植物はアフリカや中東でのバラニテス果実の生産を急速に向上させる鍵となる可能性がある。共同研究、試験、DNA分析、その他多くのことは、育成する価値がある。
新しい植栽 既存の自然林は広範囲に渡っており、産業目的には有用かもしれないが、商業的な最大の望みは、厳選された優れた素材を組織的に植栽することにある。実際、バラニテスは資源として有望であるため、早急な植林試験が強く推奨される。バラニテスがすでに知られている地域では、クローンを作るための理想的な植物を探すために、努力を遅らせる必要はない。野生では、この種は散在した樹木として生育しており、特に極度に乾燥した場所では、プランテーション式の生産には適さない可能性があることに留意すべきである。しかし、この種がうまく適応してくれることは大いに期待できる。
園芸開発 最適な栽培方法に関する詳細な研究がないため、収量向上の余地が大きい。例えば、種子の生存率、最適な植え付け時期、間隔、土壌の肥沃度、水やりなどの研究が、改善につながる可能性がある。また、受粉や結実に関する理解や、病害虫と収量への影響に関する知識もほとんどない。従って、植物繁殖、結実を最大にするための剪定方法、間隔、水の使用、マイクロサイトの肥沃化などの問題を調査することが賢明であろう。このような研究活動やその他の研究活動において、現地の見識は非常に貴重なものとなるだろう。
遺伝的選抜 この種のように変化に富んだ樹種は、選抜による改良の余地が大きい。この木はアフリカとアジアに広く分布しているため、亜種とまではいかなくても、多くの異なる生態型がすでに存在していると思われる。果実が大きく甘い、成長が早い、収量が多い、とげが小さい、あるいはとげがないものが、観察力のある旅行者によって発見されるのを待っているのだろう。
毒物学的試験 長年食べられてきたにもかかわらず、バラニテスを主要な食料源として心から推奨するには、さらなる毒物学的試験が必要である。伝統的な調理法は、石鹸成分を溶出させることに頼っているようだ。食べると不快だが、これらのサポニンに毒性はない。
図 6
産業開発 この植物には、産業的な可能性を秘めたいくつかの製品があり、さらなる開発が必要である。ジオスゲニン、オイル、さまざまな発酵製品などである。同じことが副産物（タンパク質が豊富な飼料など）についても言え、これらは最終的に、世界で最も困窮している多くの国々にとって不可欠な資源となる可能性がある。
ナッツを砕く 前述のように、大規模な商業利用の主な障害は、粘着性のある果皮を取り除き、ナッツを解膠するための適切な機械がないことである。ブレクスルー研究はこの主の大きな変換である。
非食品用途 各種バラニテス製品が、薬として、害虫駆除剤として、皮膚治療剤として、動物の飼料として、歯のクリーニングのための歯ブラシとして、どの程度優れているかは、まだ明確に決定されていない。試験を実施すべきである。この木は、そのような製品の他の供給源がほとんど、あるいはまったく存在しない場所に生育しているため、これらは興味深い研究プロジェクトになるだろう。
公衆衛生 住血吸虫症やモルモット病に悩まされている地域では、用水路の縁や水飲み場の周り、川のほとりにバラニテスを植えるテストができるだろう。バラニテスの果実は、これらの深刻な病気の病原菌の感染ステージに対して致死的である。しかし、果実の強いエマルジョンは魚に有毒である可能性があるため、このような利用が実用的であるかどうかは不確かである。自然の水路では使えないとしても、井戸や樋などの建設された水源では使えるかもしれない。果実の成分は人間や家畜には毒性がない。
種の情報
植物名 Balanites aegyptiaca (L.) Del.
科名 ツリフネソウ科 Balanitaceae
同名 Balanites roxburghii Planch. Agialida barteri, Agialida larteri van Tiegh., Agialida senegalensis van Tiegh., Agialida tombuctensis van Tiegh., Balanites ziziphoides Mildbr. et Schlechter, Ximenia aegyptiaca L.
一般名
アラビア語： heglig laloab, lalob (果実)
バンバラ語： seguene, zegene, ségé né、
英語：Desert date（熟したもの）、Egyptian myrobalan（未熟なもの）、Torchwood、
アラビア語：heglig laloab、lalob（果物）
バンバラ語：seguene、zegene、ségé né、
英語：Desert date（熟したもの）、Egyptian myrobalan（未熟なもの）、Torchwood、
ジェリコ・バルサム
エチオピア：ghossa、dyemo、shifaraoul（アムハラ語）、bedena（G）、hangalta（K）、maghe、mégé né。
(K）、マゲ、モガ（T）
フランス語：dattier du désert、myrobalan d'Egypte、savonnier
グルマンシェ：バンバール
ナイジェリア：アドゥワ（ハウサ語）
インド：ingudi-vraksha（サンスクリット語）、hingol（ヒンディー語、ベンガル語）
ケニア：mnyra、njienjia、mjunju（スワヒリ語）、eroronyit（トゥルカナ語）、
olongosw/u, ol-ngoswa (Maasai), mulului (Ka), otho, sadhto (Luo)、
baddan（Bor）、segene（Bama）、tunywo（Pok） モレ：kielege、kielega
ネパール：チェウレ（ネパール語）
セネガル：サンプ（ウォロフ語）
ソマリア：アデル、グート、キティ、クーラン、クーレン（ソマリア語）
南アフリカ：umHulu、umgobandlovu（ズールー語）
スリランカ：イングディ
スーダン：heglig、heglieg（アラビア語）、laloub（ラロベ）、korak、tira、kuri（ヌバ） ウガンダ：ekorete、ecomai（Ts）、too、to（Ach）、lugba（Bar）、thoo（A）、
ログバ、ルグバ（Md）、ルブウォティ（Rl）
ザンビア：kasalusalu、mfwankomo、mklete、mkumudwe、msalu、pulupulu
(Ny）
ジンバブエ：nyachoko, muvambangoma (C), muongo (To), nulu (H) アルジェリア：teboraq, teboragh, tborag (Tamahâq)
セヌーフォ: sancere logolo
モーリタニア：taïchot（アラビア語）、murtoki（プーラール語）
説明
バラニテスは低木か、通常3～6m、稀に10mの小高木で、茎は溝のある直径45cm。寿命は長く、100年を超えることもある。樹皮は鱗片状で深い亀裂があり、灰色か暗褐色。縦に走る裂け目から、その下の黄色がかった若い樹皮が見える。茎は複雑に枝分かれし、樹冠は多かれ少なかれ球形。細長く垂れ下がった枝には長い緑色の棘があり、灰緑色の葉は2枚の小葉からなる。樹木は常緑か、全体的または部分的に落葉する。また、細く枝分かれした根があり、数メートル突き抜けて水位に達することもある。セネガルの内陸の砂丘では、側根が掘り起こされ、30メートル近く伸びていることがわかった。
花は両性花で自家受粉するが、受粉は通常、樹上の他の花か他の植物との交配によって行われる。受粉媒介者は主にハチ、アリ、ハエで、甲虫や風も媒介する。果実はプラムのような核果である。最初は緑色で、熟すと黄赤色になる。果皮は薄く、ゆるく、時にしわが寄った革質で、熟すとカラカラになる。皮は簡単に剥ける。木質石で囲まれた果肉は柔らかく、食用に適する。木質石は果実全体の重さの約半分を占め、皮と糖度の高い果肉を合わせて3分の1、中央の種子は15％を占める。
分布
サハラ砂漠の南、大西洋から紅海にかけての森林地帯に自生する。この地域一帯のサバンナではよく見られる。自然分布域のはるか南方の村では、個々の木が広く植樹されている。アフリカ東部では、ナタールまで南下している。
また、南西アジアや南アジアでも見られる。前述のように、カリブ海には1世紀以上前に導入され、キュラソー島では乾燥した島の東端の一部を蹂躙している。プエルトリコやおそらく他のカリブ海の島々でも生育している。
園芸品種
報告なし
環境条件
バラニテスは一般的に環境型で、落葉低木林からサバンナ林の雑木林、開けた砂漠までの生態系に生息し、主にワディ(涸れ川）やその周辺に生育する。樹木自体は散在しているか、純粋な立ち木として生えているが、後者はおそらく人為的な介入によるものであろう。その価値の高さから、他の樹木がすべて伐採された後でも、バラニテスはそのまま残されることが多い。
降水量 この種の降水量の範囲は100～1,400mmだが、最も樹木が多いのは降水量が250～800mmの場所である。最も乾燥した地域では、根が地下水に到達できる場所にのみ生息する。
標高 海抜380m（ヨルダン渓谷）から、エチオピアやアルジェリアの海抜1,800mまで生息する。
低温 霜に弱い。
高温 連日40度を超える高温にも耐える。
土壌 バラニテスの木は、砂地、粘土質、砕けやすい粘土質、沖積土、砂利など、実にさまざまな土壌で見ることができる。しかし、バラニテスは明らかに粘土を好み、純粋な砂地で見られる場合は、たいてい下層に粘土層がある。定期的な浸水には耐えるが、長時間の湛水には弱い。
関連種
アフリカには他にもいくつかのバラニテス種がある。どれも果実作物として有望とは思えないが、それぞれが興味深い植物であり、園芸的に注目される価値がある。通常、ヤギ、ウシ、ヒツジの飼料となる。しかし、バラニテスと併せて、食糧安全保障の介入に役立つ可能性があるかもしれない。